Anatomia de um COMETA

Eles podem representar o mais antigo material preservado do Sistema Solar.

Sua anatomia se divide em:

- NÚCLEO: composto de gelo ,rocha e gases congelados. Tem o tamanho de uma montanha. Afastado do Sol o cometa é composto somente de núcleo.

- COMA ou COROA: feita de nuvem de gases, que circunda o núcleo e se forma quando se aproxima do Sol. Brilha por refletir a luz do Sol e pela excitação de suas moléculas. Podem ter o tamanho de meio milhão de quilômetros a partir do núcleo.

- CAUDA : rastro de material desintegrado do núcleo. De acordo com Whipple (1950), os cometas têm duas caudas : uma feita de íons (tipo I), que aponta sempre no sentido contrário do Sol e outra de poeira (tipo II), que segue sua trajetória de milhões de quilômetros .